英国《每日邮报》网站12月28日报导 题：这会不会是大白斑的前期印象？NASA发布土星风暴相片

  美国航天局(NASA)的“卡西尼”号飞船传回的图画显现，土星北半球呈现了一个白色的风暴体系。这张未经处理的原始图画还照出了土星光环的深色暗影。

  这个巨大的斑驳大约有3600英里(约合5800公里)宽。包含向右侧延伸的尾部在内，整个风暴体系长度超越3.6万英里(约合5.8万公里)。

  这张相片是在圣诞节前夜，即12月24日拍照的，在27日传回地球。镜头其时距土星大约有179.37万公里远。

  这个白色的斑驳非常大，是由业余地理爱好者初次拍照到的。12月中旬，土星北半球呈现了一个亮堂的白色风暴体系，澳大利亚的业余地理爱好者、摄影师安东尼·韦斯利为其拍照了一些相片。安东尼在其个人网站上说：“这是数十年来最亮堂的土星风暴。假如你有时机亲眼看到一定要拍下来，由于它或许是土星上迸发的稀有的大白斑之一。”

  大白斑定时在土星上呈现，其巨细通常会大到在地球上用望远镜便可看到。大白斑有时会到达数千公里宽。

  现在尚不清楚这个风暴体系是否会发展为一个典型的大白斑———假如会的话，那真是失常地提早到来。

  土星上均匀每隔大约28年会呈现大白斑，此前几回呈现在1876年、1903年、1933年、1960年和1990年。

  以此类推，大白斑的下次呈现应该在2018年前后，不过，土星上偶然会呈现不符合这一规则的类似于大白斑的巨大风暴，1994年和2006年都曾呈现过。